国家发展改革委于2006年10月批准新建武汉至宜昌铁路项目建议书，2007年12月批准新建武汉至宜昌铁路可行性研究报告。该铁路东起武汉市，向西经汉川、天门、仙桃、潜江、荆州、枝江至宜昌东站，全长约292公里。包括武汉枢纽、宜昌地区配套工程。该项目的建设，对于完善路网结构，提高服务质量，促进区域协调发展，加快沿线经济社会一体化进程具有重要作用。